第六百四十九章 勢如破竹

　　滾滾的黑煙彌漫在皇城上空，熊熊的火焰舔舐著高大的奉天殿。
　　朱常淓和楊嗣昌壹幹人等渾身浴火，壹邊慘叫哀嚎，壹邊在殿裏垂死掙紮著。
　　慘，太慘了！
　　張順扭過頭去，眼前的場景不由讓人不忍直視。
　　王定、祖大樂壹幹人等這類場景早已經熟視無睹，心中並無不妥之處。
　　唯有新降的東林黨魁錢謙益見狀，心道：“聖人曰：君子遠庖廚，見其生不忍見其死。”
　　“舜王殿下雖然出身匪類，壹段仁心倒是自然天成，遠勝朱常淓之流，頗有聖君之資。”
　　想到此處，他不由安慰道：“殿下宅心仁厚，故不忍視之。然，此等下場皆彼輩咎由自取，殿下何須自責耶！”
　　“本王固知之矣，不過有感而發罷了。”張順搖了搖頭，不由嘆了口氣。
　　其實他心中也知曉，即便這兩人不肯自焚而死，恐怕也只能落壹個賜其自盡的下場。
　　大爭之世就這般，不是妳殺我，就是我殺妳，容不下任何仁慈。
　　不過，感慨歸感慨，仍然抹殺不了這壹仗的重要性。
　　鳳陽以北是徐州，鳳陽以東是壽州，鳳陽以西是淮安，鳳陽東南是揚州和南京，鳳陽正南是廬州。
　　正所謂：守江必守淮，此地壹失，長江天險幾為通途，南京城直面義軍兵鋒。
　　果然，眼見張順從悲傷的情緒中脫離出來，那錢謙益忍不住上前獻策道：“殿下，吾雖壹書生，亦曾聽聞兵貴神速之理。”
　　“殿下自居鳳陽，可居中招降淮安、壽州、廬州各處，西取安慶，東收揚州，繼而揮師南下，取應天，全東南半壁江山，此天下壹統之機也！”
　　錢謙益話音剛落，祖大樂連忙上前主動請纓道：“壽州乃鳳陽西面門戶，地處鳳陽上遊，西聯潁州。”
　　“其守將祖寬，乃我祖家家仆出身，罪臣懇請殿下恕其不恭之罪，遣我前去遊說壹番。”
　　“必不費壹兵壹卒，說其來降！”
　　“好，準了！”張順聞言不帶絲毫猶豫，幹脆利索的答應了。
　　原來這壽州本稱壽春，位於鳳陽以西壹百八十裏，控扼淮潁，襟帶江沱，為西北之要樞，東南之屏蔽。
　　更直白壹點的說，就是控制淮河流域至長江壹帶的交通要道。
　　其上遊便是潁州，然後壹分為二，壹路是經過張順的老家陳州的潁水，壹路是通往汝寧的淮河。
　　如不能占據此處，潞王系殘部順流而下，鳳陽府就會得而復失。
　　“那……那罪臣就前去勸降駐守在淮安的漕運總兵劉澤清！”錢謙益聞言猶豫了壹下，也主動開口道。
　　“好，妳也準了！”張順點了點頭，頓時大喜。
　　江淮壹帶，又稱淮泗。
　　其中淮自然是指淮河流域，而泗則是指泗水壹帶。
　　這泗水本是淮河的最大支流，自京杭大運河開通以後，泗水成為了大運河的壹部分，而位於泗水河畔的淮安正是控扼泗水，或者說大運河的重鎮。
　　壹旦壽州和淮安再落入義軍之手，對於江浙壹帶來說，無異於泰山壓頂之勢。
　　“什麽，鳳陽丟了？”距離鳳陽最近的祖寬最先得到了消息。
　　“是啊，這大明朝藥丸吶！”祖大樂笑了笑，壹臉無奈道。
　　“祖大壽已經投了，遼西將門也投了，咱們還堅持什麽？”
　　“這……”祖寬聞言壹楞，不由不敢置信道，“他許諾了什麽？”
　　“什麽都沒許諾！”祖大樂搖了搖頭，苦笑道，“原來威震天下的遼西將門，在他眼中什麽都不是，根本沒有討價還價的余地。”
　　“憑什麽？”祖寬不由聲音大了起來。
　　“就憑人家不依賴遼西將門壹兵壹卒，殲滅後金十萬精銳，陣斬虜酋洪太及麾下名王阿濟格、濟爾哈朗、豪格壹幹人等。”祖大樂面帶譏諷道。
　　“好吧，他卻是有這個本錢！”祖寬聞言心中不由壹陣失落。
　　他雖然明面是是祖家的壹個家奴，實際上卻是壹個職業武士，或者說騎士。
　　他和廣大遼西精銳壹樣，自小學習武藝、騎馬、射箭以及兵書戰陣等軍事技能，為得就是用身家性命搏壹場富貴。
　　依照他們的心思，天下兵馬大抵如此了。
　　誰曾想，還是壹個洪太橫空出世，打得遼西將門損失慘重。
　　然後，又有壹個張順，直接打得後金國家家戴孝、戶戶披麻，幾乎壹戰而滅其國。
　　在如此強烈的對比面前，他們這大半輩子的奮鬥卻好似壹個笑話。
　　“降了吧，降了吧，天意如此，人何以堪！”祖寬不由長嘆壹聲，取下了頭上的頭盔，重重的砸在了桌子上。
　　“中都沒了！”當錢謙益親自趕到淮安城之時，漕運總兵劉澤清正在布防，準備和沿河而下的洪承疇決壹死戰。
　　然而，就在這時，他聽到了這個不敢置信的消息。
　　“是的，是的鳳陽城沒了，南京城也危在旦夕！”錢謙益苦笑著搖了搖頭，解釋道。
　　“據聞，當日舜王殿下趕到徐州，千年以降，不曾有變化的雲龍山突現祥雲，呈五彩，俄而幻化為龍。徐州城上下哪裏還有戰心？遂降舜王。”
　　“舜王既得徐州，倍道兼行，奇襲鳳陽。楊嗣昌猝不及防，又失人心，壹戰而亡！”
　　“罷了，罷了，大勢如此，我又能如何？”那劉澤清本就不是忠義之臣，聞言不由長嘆壹聲，直接下令道。
　　“曉諭全軍，改旗易幟，恭迎舜王麾下兵馬入城。”
　　“淮安降了？”當洪承疇帶領義軍主力沿著大運河南下，趕到淮安城外準備大幹壹場之際，不意淮安府徑直投降了。
　　“是的，如今某觍為舜王書記，已經依照殿下之命，勸降此城，還請洪督師不要輕動刀戈才是。”錢謙益不由笑道。
　　“妳……”洪承疇自度知兵，不意先為張順所破，不得已而降。
　　好容易又被張順委以重任，結果受限於義軍戰略，勝了楊嗣昌壹場，卻也不幹不脆，顯不出自己的本事。
　　本來他以為這壹仗，自己終有有大展神威的幾乎，萬萬沒想到淮安府竟然兵不血刃的降了，只把他肚子裏憋了壹股惡氣。
　　“洪帥勿惱，某倒有壹計，保管妳立場大功。”待到洪承疇氣鼓鼓的進了淮安城，那劉澤清眼見洪承疇不甚高興，不由連忙獻計道。
　　“汝有何計？”洪承疇皺了皺眉頭，十分不快的問道。
　　“某觍為漕運總兵，麾下亦多船只。”劉澤清聞言笑道。
　　“由此往南，正是揚州。那兵部尚書史可法本不知兵，安能守此大城？”
　　“如今趁著淮安府消息不曾傳遞過去，洪帥若能趁機襲而取之，必得殿下歡心！”