第五十壹章 另壹個天下

　　何百萬喝了壹口茶，擡頭道：“我正好要搬家，胡公子願意跟我走壹趟嗎？不遠，就在南邊，離我的舊家隔著幾條胡同。”
　　“妳不怕被街坊認出來？”
　　“呵呵，我又沒有受到通緝，被認出來又有何妨？”
　　“官府沒在找妳嗎？”胡桂揚很奇怪，五哥胡桂猛明明已經知道何百萬的真實身份，而且率兵攻破所謂的朱雀神殿，理應通過官府繼續緝拿漏網之魚。
　　“胡公子還不知道嗎？火神教的人都已獲釋，壹人未損。”
　　“我只知道妳兒子出來了。”
　　“其他人很快也沒事了，畢竟我們沒有為非作歹，只是聚在壹起祈請真火。”
　　胡桂揚不相信事情會這麽簡單，何百萬笑道：“當晚被抓的壹百多名信徒當中，大都是火行的知名工匠，許多人世代為皇家效勞，把他們都關在牢裏，宮裏連木炭都快不夠用了。”
　　何百萬什麽也不帶，走出宅院，站在門外張望幾眼，然後向胡桂揚招手。
　　胡同裏沒人，走到神木廠大街以後，胡桂揚問：“既然官府放人，妳在躲誰？”
　　“壹直以來，我們火神教都藏在暗處，被妳五哥壹鬧騰，公開於天下，人是放了，秘密卻沒了，我們要防著那些還在暗處的對手。”何百萬邊走邊說。
　　胡桂揚沒再追問，也不關心。
　　何百萬沒有走東西向的神木廠大街，穿越大小胡同，壹路向南，期間經過保慶胡同的家，沒有停留。
　　路越走越窄，周圍的房屋也開始低矮，橫七豎八地亂建。
　　何百萬突然止步，問道：“胡公子覺得這壹帶怎麽樣？”
　　“雜亂。”
　　“對，此地離神木廠大街不過兩三裏，離京城四五裏而已，就已亂成這樣，胡公子來過這裏嗎？”
　　胡桂揚點頭，“來過壹次，具體是哪我不記得，當時是跟著義父抓捕壹名妖僧，他躲在壹戶人家裏，接受信徒供奉，胃口太大，逼得幾名信徒家破人亡。可我們來抓人的時候，恰恰是這些信徒反抗最為激烈，拼死也要保護妖僧。”
　　“呵呵，這是常有的事情，越是山窮水盡的時候，越不能承認壹直以來的錯誤，否則的話，自己就將壹無是處，除了自盡，沒別的選擇了。”
　　胡桂揚對這種事情早看開了，笑了笑，說：“這裏離京城只有四五裏？”
　　“這還是按走路計算，如果沒有房屋阻擋，離得更近。”
　　“妳要在這裏躲避？”
　　“老實說，這裏並不安全，暗中的敵人在這裏的眼線可能比城裏還要多，但我要冒次險。”
　　說話間，何百萬拐進壹條不長的死胡同，輕車熟路，推開壹戶人家的柴門，院裏有三間並排的草房，他掏出鑰匙，打開正房的門。
　　屋裏十分黑暗，胡桂揚適應了壹會才能看清屋裏的擺設，正對面是炕，空地擺著壹張方桌，周圍是幾張長凳，墻上掛著破舊的衣物。
　　何百萬請胡桂揚坐下，“我去燒點水。”
　　“不必了，還是先說正事吧。”
　　何百萬坐到對面，“天子腳下，不過數裏之遙，就有如此雜亂之地，雖有裏正，卻從來不管事，巡城兵丁十天半月來壹次。大量貧窮百姓聚居於此，中間或有壹二匪徒，壹旦招來官府，百姓必然倒黴。”
　　“此乃藏汙納垢之地，據我所知，朝廷壹直有意整頓，只是沒來得及動手。”
　　“呵呵，此地的確藏汙納垢，可胡公子想過沒有，天下有多少這樣的藏汙納垢之地？”
　　“嗯？”胡桂揚沒太明白何百萬的意思。
　　“從南到北，從西到東，我走過不少地方，見過無數大城小鎮，直到受高人指點，才發現習以為常的事情當中藏著另外的真相。”
　　“妳所謂的真相是什麽？”胡桂揚笑著問，他聽過許多貌似有理的奇談怪論，早在心裏做好“迎戰”的準備。
　　“大家都說天下是朱家的，可朱家真正掌握的地盤有多少？”
　　何百萬壹開口就帶有大逆不道的嫌疑，胡桂揚沒接話，只是笑看對方。
　　“皇宮威嚴整肅，全歸皇帝所有。出了皇宮，威嚴少壹些，整肅也差壹些，可是有王府、有貴邸，街道上官兵巡視，出了壹只妖狐就是轟動的大事，也算是皇帝的地盤。出了京城，道路變窄，房屋變矮，人也變雜了，有些地方還好，官府照看得到，可是有大片區域屬於法外之地。”
　　“嗯。”胡桂揚大致明白他想說什麽了。
　　“在城裏、在保慶胡同，我不敢提‘皇帝’兩字，在這裏，我敢，但是只能在屋裏，在路上不行。胡公子若是願意再往南走走，不用太遠，十裏足矣，隨便談論皇帝，根本沒人在意。再遠壹點，三五十裏，痛罵皇帝不僅不會得罪，還能贏得壹片贊揚。”
　　胡桂揚笑道：“再往十裏以外，可就沒什麽人了，至於三五十裏，那是飛鳥走獸的地盤。”
　　“皇帝管得了飛鳥走獸嗎？”
　　“當然不能。”
　　“所以天下並不都屬於朱家，真論起來，飛鳥走獸的地盤更加廣大，百倍於城鎮。”
　　“我是人，不是鳥獸。”
　　“對，可那些不願當朱家百姓的人，還有鳥獸之地可以投奔。”
　　“妳是說那些占山為王的反賊？”
　　何百萬笑道：“占山為王是壹條出路，除此之外，天下依然廣大，有足夠的容身之所。”
　　“那就是神仙了。”
　　“神仙有，但是太少，我說的就是尋常百姓，數以十萬、百萬計，遍布天下，卻不受官府管轄，不納皇糧，自給自足，這是另壹個天下，無名無姓。”
　　“妳說的是流民。”
　　“流民是官府的叫法，人家在山裏居住數代，甚至比太祖建國還早，怎麽會是‘流’民？”
　　胡桂揚皺起眉頭，“妳究竟想說什麽？就算還有壹百個‘天下’，跟我也沒有關系，跟妳們火神教好像也沒有關系，我只問妳，是不是火神教弄出了那晚的雷鳴與白光？”
　　“是。”何百萬平淡地回道，好像這只是壹件極其不起眼的小事。
　　“為什麽？”
　　“因為妳是火神傳人啊。”
　　胡桂揚苦笑道：“妳們真拿火神傳人當回事啊？”
　　“此為神諭，我們不敢有半點違背。”
　　“那直接讓火神救我好了，妳們幹嘛摻和進來？”
　　“如果壹切事情都交給火神，我們這些信徒豈不是成了擺設？火神指定了妳，剩下的事情我們來做。”
　　胡桂揚雙手捂臉，“跟妳們這種人，永遠也說不清。”
　　“何必說清？胡公子安心接受就是，妳甚至不必成為信徒，火神此舉必有深意，沒準就是要壹個像胡公子這樣的不信者，才能實現火神的目的。”
　　胡桂揚仍然捂著臉，“再多看妳幾眼，我怕我會忍不住動手。我現在明白何五瘋子對我的感覺了。”
　　“呵呵，我還是去燒點水吧。”
　　何百萬出去了。
　　胡桂揚放下手，雙肘支在桌子上，呆呆地看著前方墻上掛著的壹件舊蓑衣，喃喃道：“義父是怎麽對付這種人的？我真是白跟義父這麽多年，竟然沒有註意到。”
　　何百萬拎回壹只壺和兩只碗，“沒有茶，清水壹碗，權當解渴吧。”
　　胡桂揚喝了壹口，水很熱，但是水質不好，喝到嘴裏有壹股苦味。
　　“妳們是怎麽做到的？”他問。
　　“什麽？”
　　“雷鳴和白光，那需要不少火藥吧。”
　　“不少，還需要壹些特殊的技巧，這都不是難事，關鍵是事先埋好，我們先從靈濟宮那裏得知道士們要在趙宅捉妖，於是輾轉找到宅裏的廚子，通過他的幫助，提前壹天布置妥當。”
　　“原來是廚子，對，他要動火。”
　　“他不是信徒，只是幫忙而已，趙家當時沒人做主，給了我們壹個機會。”
　　胡桂揚走到門口向外望去，天就要黑了，今天無論如何趕不回城裏。
　　“斷藤峽祭神峰是怎麽回事？妳在那裏裝死，肯定知道些什麽。”胡桂揚轉身道，只要何百萬說的是真話，他沒什麽可計較的。
　　“在斷藤峽死而復生，是我轉信火神的開始。”何百萬微微瞇起眼睛，“斷藤峽反賊，其實大都是所謂的‘流民’，世代居住於廣西，反賊壹起，官府初期剿滅不利，流民受到裹脅，只能壹起造反。”
　　何百萬嘆了口氣，好像他曾經參與過造反似的，“最後，大批官兵殺到，反賊和流民都不是對手，在祭神峰上，他們舉行儀式，要將數千名童男童女送入仙界，以換取幫助。”
　　“他們失敗了。”
　　“嗯，平時壹直靈驗的神仙，那天卻突然不肯給出任何回應。他們發生了爭議，有人說神仙拒絕提供幫助，有人說神仙會以大家意想不到的方式出現，不等爭出結果，官兵攻了進來，童男童女落入太監手中。而我，在壹位高人的指引下，先死後生，從那時起，我終於明白，朱家的天下之外，還有另壹個更廣大的天下。”
　　“可妳還是來京城了。”
　　“沒錯，我從前只是在京城遊走，這壹回，我為天下而來。”
　　“誰的天下？”胡桂揚開始明白何百萬的套路。
　　何百萬微微壹笑，“妳是火神傳人，早晚應該知道，胡公子今天主動找上門，想必也是天意，待會咱們再去見壹些人吧。”
　　“又來這壹套。”胡桂揚心生煩躁，“我要找的是妖狐。”
　　“妖狐、天下、朝廷、兄弟，妳要的真相或許都在這裏。”